Elegir la válvula de compuerta adecuada es fundamental para garantizar un rendimiento óptimo en cualquier sistema de conducción de fluidos. A continuación, te presentamos los aspectos y variables clave que debes considerar para seleccionar la mejor opción.
1. Tipo de fluido
El tipo de fluido a manejar, su presión y su temperatura son factores determinantes al seleccionar una válvula de compuerta.
- Para fluidos como agua a más de 70ºC, aceites o gases, se recomienda el uso de válvulas de sello metálico.
- Para agua potable y agua residual, la mejor elección es la válvula con sello flexible.
- Para cualquier otro fluido, se recomienda consultar a un especialista para evaluar la opción adecuada.
2. Presión de trabajo de las válvulas de compuerta
Es fundamental conocer la presión del sistema donde se instalará la válvula, ya que cada modelo está diseñado para soportar un rango de presión y aplicación específico.
- Para agua potable y agua residual con presiones de hasta 250 PSI/CWP (pounds per square inch/cold working pressure), las válvulas Clase 150# Dúctil ANSI/AWWA C-515 o AWWA C-509 son la mejor opción.
- Para vapor con una presión de hasta 125 PSI o agua, aceites y gases hasta 200 PSI (WOG: Water, Oil, Gas), se recomienda una válvula con sello metálico 125-200# ANSI/AWWA C-500.
- Para presiones más altas, se deben considerar otras clases de válvulas, entre ellas:
- 150# Acero WCB: 150 PSI - 275 CWP
- 300# Acero WCB: 300 PSI - 720 CWP
- 600# Acero WCB: 600 PSI y superiores
3. Temperatura
El rango de temperatura del fluido también influye en la elección de la válvula.
- Para agua potable o agua residual a temperaturas menores a 70ºC, se recomienda el uso de válvulas con sello flexible.
- Para temperaturas menores a 200ºC, las válvulas con sello metálico son adecuadas para agua, aceites o gases.
- Para fluidos distintos a los mencionados, se sugiere la consulta con un especialista.
4. Tipo de vástago de las válvulas de compuerta
Las válvulas de compuerta pueden tener dos tipos de vástago: fijo o saliente.
- Vástago Fijo: el vástago gira dentro de la válvula y la tuerca de la compuerta, ofreciendo un diseño compacto ideal para instalaciones con espacio limitado o subterráneas. Son económicas y requieren un mantenimiento mínimo.
- Vástago Saliente: el vástago sobresale del cuerpo de la válvula y se sujeta con un yugo. La rosca está expuesta y sin contacto con el fluido, lo que permite su lubricación y facilita la visualización del estado de la válvula (abierta o cerrada). evitando accidentes de descarga de la válvula. Generalmente son utilizadas en aplicaciones de seguridad como los sistemas contra incendios e instalaciones industriales.
Consideraciones para el reemplazo de una válvula de compuerta
Si se necesita sustituir una válvula existente, es fundamental evaluar los siguientes aspectos:
- Revisar la información de la válvula instalada: según el estándar, debe indicarse el diámetro y la presión soportada para determinar el reemplazo adecuado.
- Estándares: en México, el estándar de válvulas es ANSI (American National Standards Institute), pero no todas las válvulas cumplen con él. Se recomienda medir la distancia de brida a brida y compararla con la ficha técnica de la nueva válvula para evitar modificaciones en la tubería existente de la línea de conducción.
- Tipo de brida: Se debe verificar que la brida de la válvula coincida con la instalada, revisando su clase (125/150#, 300#, etc.). De no coincidir, se deberá considerar el ajuste del sistema.
Siguiendo estos criterios, podrás elegir la válvula de compuerta más adecuada para tu aplicación y garantizar un funcionamiento eficiente y seguro en tu sistema.
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